“囡囡！这么好的东西，为啥我们夜校的夫子不早点教给我们呀！”她紧紧握住女儿的小手。

囡囡道：“我们夫子说，这个拼音是圣子大人刚教给他们的，夫子们自己也是才学会不久呢！说先在我们小孩班里试试，要是我们学得好，用得顺，再推广到夜校去。”

她的小脸上满是自豪，“娘，不止拼音呢！我们现在的算学也变得特别简单了！你看这些——”

她又翻开算学课本，指着上面那些“0、1、2、3……”的符号：“这些叫阿拉伯数字，代表1、2、3……比写汉字‘壹贰叁’快多了！还有加号、减号、乘号、除号……”她拿起炭笔，在小木板上示范，“你看，三加五等于八，以前要写‘叁加伍等于捌’，现在只要写‘3 + 5 = 8’，多简单！一大串式子，用这些符号，几下就解决了！”

李翠莲看着女儿熟练地摆弄那些新奇符号，写出简洁的算式，心中的震撼无以复加。她试着跟女儿学了几个数字和符号，发现确实直观易记，远非繁琐的汉字数字可比。

“囡囡，这个……数字，我们夜校以后也会学吗？”她满怀期待地问。

“当然啦！”囡囡肯定地点头，“我们夫子说，圣子大人说了，咱们国家以后算学要发展，要算更多更难的数，光靠汉字数字太难了，就要靠这些简单的‘阿拉伯数字’来推动！以后我们的算学越学越深，这些符号可有大用呢！”

李翠莲现在已经有点听不懂女儿后面那些关于“数学发展”、“复杂推导”的话了。但她看着女儿自信的小脸，听着她口中那些新奇的词汇，心中充满了无限的欣慰。

她的囡囡，上了学之后，懂的已经比她这个当娘的多多了，说话的气度、眼里的光彩，都完全不一样了。女儿的未来，注定和她不一样，会比她好，好得多。

她忍不住伸手，将女儿轻轻搂进怀里，声音有些哽咽：“娘的囡囡……真是长大了，说出来的话，娘都快听不懂了。以后啊，肯定比你爹、你娘都有出息……”

囡囡依偎在娘亲怀里，抬起小脸，很认真地说：“娘，我们夫子说，以后在宝安城，女人也可以考试，考上了就能做官，能为圣子大人做事。”

她的眼睛里闪烁着憧憬的光芒，“娘，我想好好读书，以后……我想进圣子大人的实验室！像听松爷爷他们一样，做研究，造东西！”

李翠莲浑身一震，彻底愣住了。做官？女人做官？进圣子的实验室？这……这在她过去三十年的认知里，简直是天方夜谭，是连做梦都不敢想的事情。若是以前，她一定会告诉女儿别瞎想，那是男人们的事。

可是现在……圣子让男孩女孩都一起上学了，让女人们进工厂挣工钱了，现在又说女人也能考试做官……那么，未来是不是真的……一切皆有可能？

她看着女儿清澈而坚定的眼睛，那里面没有一丝怯懦，只有孩童的纯真和对未来的无限向往。

良久，李翠莲的眼泪终于掉了下来，她紧紧抱住女儿，声音颤抖却充满力量：

“好……好！囡囡，你生在了一个好时代，遇到了圣子大人这样的贵人。你这辈子，注定跟娘不一样，跟以前所有的女人都不一样！娘支持你！好好学！娘拼了老命也供你，有圣子大人在，你以后……一定是咱们家，最最有出息的孩子！娘等着你光宗耀祖的那一天！”

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第二天傍晚，纺织厂下工的钟声敲响。李翠莲和王慧珍结伴，匆匆赶往夜校。

夜校设在蒙学的大礼堂里，能容纳数千人。每天这一个时辰的课，总是座无虚席，来得晚的，只能站在过道或后面空地上，即便如此，大家也风雨无阻，乐此不疲。

今天，讲台上站着的正是顾衍。他没有像之前一样带大家认字，而是在一黑板上，写下了几行奇怪的符号。

“诸位，从今日起，我们夜校的识字课，将加入一套新的学习方法——拼音。”顾衍的声音通过手里的喇叭清晰地传遍礼堂，“此法乃圣子所授，旨在辅助大家更快地识记汉字读音……”

他开始讲解声母、韵母，示范拼读。台下众人起初茫然，交头接耳，但随着顾衍深入浅出的讲解和举例，不少人渐渐露出了恍然和兴奋的神色。

王慧珍听着，却发现自己身边的李翠莲，似乎听得格外专注，而且……顾先生刚写出一个拼音，她嘴里就小声地跟着念出来了？

她忍不住悄悄碰了碰李翠莲的胳膊，低声问：“翠莲姐，你……你是不是早就学会了？你在哪儿学的呀？”

李翠莲从专注中回过神，脸上忍不住露出一点小骄傲，压低声音道：“我女儿教我的！他们蒙学小班，早就开始学这个了！之前囡囡跟我说，咱们夜校后面也会教，我还没敢信呢！”

王慧珍恍然，羡慕道：“你们家囡囡从小就机灵懂事。我听我家珠珠回来说，在学校，囡囡就经常帮她，可有耐心了。”

李翠莲心里甜丝丝的，嘴上却说：“哪儿呀，小孩嘛就喜欢瞎显摆。不过这东西确实好用！