不过，虽然松口答应了邀约，沈家的举止依旧小心到异常；他们断断不肯到外面酒楼饮宴，生怕举止高调，又招来蔡京的瞩目（这一点担忧倒是精准预言），只肯在家中的后院开一桌小小的洗尘宴，与最亲近的亲朋聚会一二。席桌上高朋满座，沈家兄妹却颇为沉默，显然是惊弓之鸟，谨言慎行，畏惧犹自不能散去。

不过，在谈论一轮之后，沈家兄妹心中的畏惧之情，却隐约有所消减了——喔，这倒不是说他们酒壮人胆或者同仇敌忾有了倚仗，而是他们听王棣苏莫陆宰等人慷慨激昂的介绍朝政斗争的最新动向，突然——突然发现，自己惊恐担忧的那些东西，好像——好像也没啥大不了的？

要知道，当初沈括是怎么得罪了蔡京呢？啊不过是在王荆公打算提拔他时顺嘴说了一句此人不堪信用，于是就被记恨在心，痛下狠手；而如今——如今这些团聚起来的盟友们都干了些什么呢？

啊他们给蔡京编恶毒笑话，笑话现在还在市井中流传，人气相当之高；

啊他们逼蔡京又蹦又跳，来回跳舞，据说跳得蔡相公两天没下得了床；

啊他们驳回了蔡京无数的建议，在皇帝面前大大夺走了蔡京的宠爱。

——和这些相比，沈括沈梦溪当年对蔡京干的那点小事，还能算个蛋呀！

沈家兄妹怀疑——不，他们敢确定，如果蔡相公真有一本大仇恨之书、死敌名录的话，那么苏莫王棣绝对高局榜首、一骑绝尘，能衬托得其他人渺小不堪，微不足道——而正是在这样堪称灿烈的衬托下，原本被蔡京权势严重恐吓，精神长期压抑的沈家兄妹，感觉自己的心态一下子就复苏了！

显然，蔡京就算真要动手，那百分之百也得先死命收拾了苏散人和小王学士再说；那现在人家这两位正主都不怕，你们这些小卡拉米怕个什么？或者换个角度想，蔡京连这两位都还没收拾，他腾得出脑子来收拾你们吗？

哎呀，酒席不过半个时辰，苏散人就治好了我们的精神内耗！

总之，沈家兄妹一旦想通，整个人的精气神一下子起来了；开始喝酒、开始劝酒、开始品鉴散人请酒楼专门做的什么“糖醋系列”——必须要用到白糖，所以价格还颇为昂贵；如此喝过一回，散人趁着酒兴，开始谈及近日大儒在数字上闹的巨大笑话，在满桌哄堂大笑之时，顺势问沈博毅：

“大宋朝的大儒，数理水平真就这么差么？”

或许是多喝了几杯酒上了头，又或许是在新的环境下完全卸下了心防，沈博毅犹豫片刻，还是违背了往日的谨慎，决定稍微多说一点：

“大儒们的高低，不是在下可以妄论；不过，儒生之中，不通术数的确实不少……”

苏莫很感兴趣：“喔？能否仔细谈一谈呢？”

“……其实，这也都是闲话了。”沈博毅略一迟疑：“那还是昔日先父与蔡相公起龃龉的时候——唉，当时王荆公正在试点青苗法，朝野争论极大，各处都有冲突；偏偏蔡京以中书舍人巡视淮南路，负责推进的青苗法居然十分之顺畅，不仅收入大增、进度极速，连当地的士绅百姓也没有什么抱怨；效果远迈群伦，令王荆公亦大为赞赏……”

闻听此言，坐在一旁的小王学士不由回头看了一眼。他与沈博毅、沈青梅两兄妹颇有交情，知道蔡京上台沈氏骤逢大变之后，沈家家人谨言慎行，从此再不谈及一句梦溪先生生前的是非。即使相知多年，他也只知道梦溪是因为与蔡京交恶而招致清算，至于交恶的具体细节，则从未听闻一句。如今沈博毅打破惯例，毅然开口，未尝没有展示决心的用意——说白了，在看到散人对蔡京招呼的那一套小连招后，他的勇气也来了！

蔡京真的很可怕吗？如果蔡京这么可怕，怎么连苏散人都收拾不下来？

苏莫更为好奇了：“蔡京的本事当真不小——他怎么做到的？”

“蔡京巡视淮南路时，设法说服了当地的官员，将官方借贷青苗钱的利息由每年五成，改为每年一成五。”沈博毅道：“借钱的人少付了利息，自然喜悦非常，踊跃借贷；所以推进极为迅速，上下都没有怨言，连旧党也无话可说。但最难得的是，就连当地的豪强，居然也颇为配合，并没有什么推脱阻碍的举动。”

这下连王棣都扬起了眉：“——喔？！”

王荆公制定青苗法，由官府出面向农民借贷青苗钱，以此减轻灾荒年月耕农的负担，约定利息为每年五成，接近百分之五十——喔，看起来真是高不可攀，十足的高利贷了；可是，当时地主借给农民的贷款，利息是“倍析”——每年翻一倍以上！

正因如此，这个百分五十的青苗贷款利息，一向非常之尴尬；旧党将之视为与民争利、盘剥百姓，所以百般攻击，绝不宽容；地方豪强又嫌弃这样的贷款挤占了自己的生意，所以阴阳怪气、总要设法阻扰；加之官吏执行不力，上面急于求成，青苗法在短短数年内被搅成一锅浆糊，成了变法中最不可掩饰的短板，致命的缺失。

有鉴于此，那么蔡京的成功就非常之诡异了——他把利息降